奉节县划龙船的历史可以追述到两千多年前的战国时期。据说因为爱国诗人屈原被楚怀王流放到湘西地区，在听到秦灭楚的噩耗之后，于公元前278年农历五月初五日投汨罗江自尽。人们纷纷驾船到水中搭救屈原，于是就有了端阳节划龙船的习俗，还把糯米团抛入江中喂鱼虾，别去吃了屈原尸体，将雄黄酒倒入江中，想把鱼虾灌醉，以保全屈原。湘西那么边远，古时交通那么闭塞，没有想到消息传得那么快，那么广。一下子，黄河上下，大江南北，凡有江河湖泊的地方，都划起了龙船，都要去搭救屈原。可见他的精神感人至深。其实，划龙船就是古代民众的一种传统的业余水上运动。深受群众喜爱，代代相传，自发性强，参与人多，注重过场和细节，而各地划龙船的讲究也不尽相同。 巴渝地区在唐太宗的时候已盛行划龙船了。直到清末民初，划龙船事宜一般由当地的袍哥，行帮等出面组织竞赛。奉节，万县，忠县，重庆等沿江城市较有名气。赛龙船的方式有两种。一种是夺标，就是在比赛的终点插一红旗为标，谁夺得谁胜。另一种是抢鸭子，就是在放一阵鞭炮后，从彩船上抛下几十只鸭子，各龙船上的人齐心合力冲上去争抢鸭子，抢的多的为胜。观众在岸边呐喊助威。比赛结束后，龙船上的人如未尽兴，还可以驾船游江，在船上饮酒，唱歌取乐，直到天黑才散去。把船划回各自码头停靠，保护起来，待来年再用。 端午节作为龙的水上节日在奉节有过丰富的龙船文化。造龙船，偷龙筋，借龙头，挂龙旗，龙下水，赛龙船，龙归位，龙船秀，各有讲究。 制作龙船要选好木材，既要轻便，又要便于打磨光滑，划起来阻力小，速度快。杉树最好。要聘请熟悉河流水势的掌脉师监制，让龙船适应比赛。长江水流急，要船调头快，船身宜短。龙船一般长17m，宽75cm。长江龙船通常有18个舱，划船的橈片长1m，叶片宽30cm，有的10cm。 偷龙筋是造船过程中的一个节目。龙筋需用20m长的标直杉杆，不易找到且价格昂贵。就去偷别人船上的桅杆来代替。偷龙筋有真偷假偷之分。真偷就是不打招呼，夜里到事先踩点确定的木船设法偷走。假偷就是先说明再去偷。对方故意留机会，卖个人情。真偷假偷各有难处。别人船停泊后，桅杆是放下吊在船侧水面的，用铁链锁上。真偷必须锯断铁链，不大容易。假偷，别人的桅杆只用绳子套住，但日夜有人看守，也难得手。当时的习俗，无论真偷假偷，必须在得手前放鞭炮，宰雄鸡，动斧头，砍下桅杆，一旦别船的人员赶到，偷龙筋就算失败，即使砍下桅杆也要归还。所以在偷龙筋前要仔细策划，制定各种计谋。比如设法引开守护人，调虎离山。比如用别的树木替换桅杆，偷梁换柱等等。担任偷龙筋的，都是些水性高强，头脑灵光的人。如果偷到龙筋，他们是非常得意的。 要参加当年的龙船赛事，必须把龙船的长旗挂起来，上面书写某船队的字样，这个仪式称为“顿旗”。一般在农历三月底四月初举行。顿旗时要放鞭炮，这些鞭炮可以到杂货店免费取用。顿旗之后不能倒旗，否则是丢面子的。顿旗仪式要花钱，是当地有名望有钱的人士赞助的。捐钱多的，可以第一个上龙船，这叫“踩头”，是件光彩的事。“踩头人”事前要打扮一番。头戴草帽，上穿白大绸长袖半衫，下穿白绸长裤，脚蹬水巴筒綦江草鞋，腰系两条扎十字的红绸。上船时向船上人拱手高呼“得罪！得罪！”上了船又回转身向岸上人高呼：“得罪！得罪！”。如果“踩头人”不识水性，上船时，船上人要扶住他的腿，加以保护。识水性的就不必。他随着锣鼓的点子，两手甩动，踏过跳板。跳板高，江水急，让人头晕眼花。上船后，龙船划上一圈。“踩头人”下船时要发赏钱，事前用红纸封好，每人一份，称为喜钱。或者赠送每人一套划龙船的服装。 龙船赛前最隆重的仪式是龙下水。在农历四月下旬举行。龙船要拜过码头以后才能下水。龙下水前，先在江边搭龙棚，背水的三面用席围成夹壁，上面盖大竹席。棚里放着红漆的头高尾低的龙架。再把龙头龙尾从王爷庙请出来，在锣鼓队的带领下，扛着龙头龙尾和神棍等直奔龙棚。沿途的住户，茶铺，商店都要敲锣打鼓，燃放鞭炮，以示祝贺。龙头龙尾放上龙架后，要请道士宰杀雄鸡为龙头开光，做三天法事。香烛不断，神灯不灭，直到五月十五大端午送龙船回王爷庙才结束。 龙船出门拜码头的当天，制作龙船的掌脉师还要为龙头点相，就是用色彩修饰一下。隆重敬奠后，才把龙头龙尾装在龙船上。先在江上划三圈后，首先拜本码头的各个帮口。哪里鞭炮最响，就先拜哪里。每到一处，帮口的人都要给龙船挂红。然后拜兄弟码头。每到一码头，划三圈，各码头放鞭炮迎接，挂一条红布在龙头上，再放鞭炮送客，关系平平的，划一圈就离开。关系密切的码头，不但放鞭炮迎接，还要请上岸酒席招待，辞谢时，挂七尺红绸于龙头，每人三尺红绸系腰间，放鞭炮送行，要划三圈才离开。拜完码头回来，本码头又放鞭炮迎接，划三圈才靠岸，再把龙头龙尾放回龙棚。 五月初五当天，赛前差不多两小时的样子，各龙船队在街上敲锣打鼓让队伍亮相，队伍以颜色区分，红龙队员就是穿着统一定制的红色民族服装，黄队就是黄色服装，前面是狮子龙灯助威，后面是队员们肩扛精心装饰、有龙头龙尾的参赛龙船。端午节赛龙船，为横江赛，起点在搬运码头，终点在永乐渡船码头一带。 各码头对竞赛胜负极为重视，胜了，龙船回码头才到江心，岸边就开始放鞭炮迎接。 端午节是竞赛的高潮，随后是自由竞赛，直到五月十五大端午盛会才结束。最后将龙头龙尾保存起来，待来年再用，这就是请龙归位。也要烧香点烛，燃放鞭炮，举行隆重仪式。 参与赛龙船的船分为三大类。第一类是花船。这是不参赛的船，是商会和官员用来观赛的。各式各样，色彩斑斓。有的花船上乘坐各码头负责人，紧随龙船，出谋划策，相当于教练。有的超豪华的花船分为三层。底层是服务人员，警卫人员；中层是主人和一般客人；顶层是贵宾。这种花船其实就是有权有势有钱人的排场。 第二类叫“丁字船”，也叫“癞格宝”（即癞蛤蟆）。这是无龙头无龙尾的龙船，就是龙船的主体部分。它的第一个作用是用来检验船体质量，合格者装上龙头龙尾就是龙船。第二个作用是在比赛时，这船上乘坐保卫和替补人员，紧随自家龙船，一旦有人落水便下水搭救，一旦有人生病就及时替换。 第三类才是参赛的龙船。龙船大同小异，但各有名号，以示区别。龙船的名声大小与龙船的划手也有关系。技艺高超的，老当益壮的，熟悉水性的，他们的龙船都很著名。 解放后，端午节赛龙船的习俗成为官办的一项群众性体育运动。龙船由公费打造，运动员由各单位训练派遣，赛前会场张灯结彩，标语口号，商家小贩云集。比赛当日，官员上主席台，媒体人员持相机，摄像机四处奔忙，被组织的观众穿着印有单位名称的整齐服装，军警，保安，志愿者在维持秩序。领导人高呼一声：“开幕！”发令员枪声一响，在《运动员进行曲》的伴奏下，比赛进行。比赛结束，评奖，颁奖，总结，体育运动又取得新的胜利。除龙船赛外，还有横渡长江赛，水上运动表演等。 |
